Registro #19: Teotihuacã 2.0

Se você tem acompanhado, sabe que estou iniciando um novo jogo em cima do sistema de Teotihuacã (meu, não dos italianos). Se você não faz ideia de como funciona Teotihuacã, basicamente é um jogo no qual cada jogador está construindo sua pirâmide tentando ganhar o máximo de pontos possível. Essa ideia permanece a mesma, mas melhorei um pouco a ambientação e também fiz algumas mudanças relativamente impactantes nos parâmetros do jogo. Como assim? Vem cá que explico.

Na minha opinião, as melhores partes de Teotihuacã estão na mecânica de seleção dos dados, na escolha de como utilizar os dados e no quebra-cabeça de construção da Pirâmide. Então, mantive tudo isso bem similar, mas simplificando. Essa é a palavra chave dessa nova versão: simplificar. Então, iniciei fazendo cortes e ajustes para atingir esse objetivo. Quais foram as maiores mudanças?

1. Apenas três cores de dados. Antigamente, o jogo tinha dados em quatro cores. No feedback mais recente as pessoas disseram que estava desbalanceado cada uma das cores, sendo o verde o mais poderoso de longe, o amarelo fraco por apenas mexer com moedas (servem para manipular os dados). Acho totalmente sem noção isso, mas entendo da onde estão vindo. Concordo que o verde é de fato o dado mais importante do jogo, mas todos os outros auxiliavam igualitariamente. Inclusive, o dado amarelo é um dos mais poderosos, por permitir aumentar e diminuir o valor do dado, algo extremamente importante na construção da pirâmide. Em todo caso, agora temos apenas três cores. Verde e azul permanecem fazendo o mesmo, mas agora Cinza e Amarelo foram mesclados.
2. Menos dados. Por consequência da diminuição de cores, também pude reduzir o número de dados para 36 (12 de cada cor). Antes eram 40. Isso irá impactar na velocidade do jogo, diminuindo número de ações antes da sacola esvaziar. Vejamos se funciona ou preciso retornar para 40 (no caso 39, que seriam 13 de cada cor).
3. Remoção das construções. Uma das críticas desde o evento da Game of Boards é que o jogo tem muita informação. E a reclamação é sempre rumo às construções, pois é um aspecto negligenciado frente ao quebra-cabeça de construção da pirâmide. Sendo assim, removi. Pretendo re-colocar, funcionando de uma maneira diferente e que gere interação, mas apenas como uma variante avançada do jogo.
4. Rampas inicialmente construídas. Com a remoção das construções, precisei colocar as rampas já dentro do jogo. Cada jogador agora inicia com duas rampas. Polia também não existe mais. Para um dado chegar ao topo da pirâmide, o jogador precisa botar as duas rampas encarrilhadas e dar uma única “empurrada” no dado até o topo (custa 4 pips, pois passa por duas rampas).
5. Apenas dois jogadores. Eu tive que tirar boa parte da interação do Teotihuacã original para permitir que a face de Ação pudesse ser feita simultaneamente por todos os jogadores. Eu gosto da solução que cheguei, pois não me incomodo com jogos multiplayer solitaire. Entretanto, a mecânica I Split You Choose se torna muito caótica com 4 jogadores, funcionando estourando com 3 jogadores. Por isso essa modificação, tanto em prol da interação, como também em melhoria no sentimento/percepção da estratégia e escolhas importantes.
6. Usar 7 dados por rodada. Anteriormente, eram 3 dados por jogadores. É um bom número, mas jogadores novatos sempre dividiam os grupos em quantidades de dados iguais, mesmo depois de alertados que podiam fazer como preferir. Então, para forçar uma divisão sempre diferente coloquei um número impar de dados. Assim, aumenta ainda mais a tensão na divisão e na escolha do conjunto.
7. Fila de Objetivos. Antes, visando simultaneidade na fase de Ação os Objetivos ficavam em pilhas fechadas. O jogador gastava uma certa quantidade de Ações azuis e Livros para adquirir objetivos. Esse custo “duplo” (de ações e livros) gerava uma burocracia desinteressante, então removi. Além disso, agora não preciso mais fazer os Objetivos escondidos. Sendo assim, agora existe uma fila de Objetivos aberto com custo incremental de Azul. Então, são 4 Objetivos, o mais caro custa 6 pips, depois 5 pips, depois 4 pips e por fim 3 pips, todos da cor azul. Mais direto e agora com a possibilidade de escolha e também de marcação entre os jogadores pegando Objetivos desejados pelo oponente. Por consequência da remoção dos dados Amarelos, tirei os Objetivos que tinham essa cor.
8. Sem restrição de número. Antes, para deixar o quebra-cabeça mais difícil, Blocos adjacentes na pirâmide só poderiam ter, no máximo, 1 pip de distância uns dos outros. Isto é, se você tem um dado com 3 pips, ele só pode ser adjacentes a dados com 2 pips, 3 pips ou 4 pips. Entretanto, parece que essa restrição gerava um início complicado para os jogadores de primeira viagem. Aparentemente era muito complicado lembrar disso (não me pergunte a razão) e não era incomum o jogador inserir um dado na pirâmide no começo da partida e achar ruim depois. Então, eu removi a restrição. Isso também serviu para diminuir o impacto da remoção de uma cor, pois ainda mantive a restrição de que dados adjacentes precisam ser de cores diferentes. Logo, se mantivesse a restrição das cores e dos números seria um quebra-cabeça mais difícil que o jogo original, que já era bem complexo de acordo com alguns playtesters.

Bastante modificações, né? Por isso não queria mexer no Teotihuacã e optei por iniciar um novo projeto. Fiz um novo tabuleiro pessoal em cima dessas modificações, imprimi e fui testar. Não mudei os esquemas de pontuação de nada, pois queria testar primeiro para ver como o jogo iria rodar.

A primeira partida eu fiz no dia 15/02/2022. Obviamente, foi um Playtest Solo. Eu mesmo simulei os dois jogadores. Essa partida foi para ver se o jogo quebrava ou se tinha alguma coisa muito estranha. Tanto que nem cronometrei e devo ter errado um turno ou outro. Joguei um tanto displicente. Sei que foi possível terminar a pirâmide à tempo, mesmo iniciando a sacola com apenas 36 dados, mas foi bem nas últimas. Contei a pontuação e fui refletir sobre o que precisava alterar e resolvi:

• Remover ação de descartar Objetivo da mão. Antigamente, essa ação existia, pois o jogador poderia comprar três objetivos que não serviam e iriam tirar ponto no final da partida. Entretanto, agora o jogador vê tudo que está comprando, logo, não precisa mais dessa Ação. Ou, se for o caso de precisar, o jogador merece sofrer a penalidade de 2 pontos por não cumprir o Objetivo que ele mesmo viu e escolheu.
• Colocar uma ação para limpar os Objetivos atuais. Percebi que o fluxo é pouco durante a partida. Nessa partida foram comprados 6 Objetivos ao todo, mas são 23 Objetivos no jogo. Então, não chegou nem na metade do baralho. Então, minha ideia é: uma ação de custo 6 Pips Azul que limpa todos os Objetivos, repõe e o jogador compra qualquer um dos novos. Nesse caso, pode novamente dar azar de vir algum Objetivo que não quer, então, vou testar se fica ruim. Não quis criar uma ação apenas de limpar os Objetivos, pois os jogadores poderiam usá-la simplesmente para afetar o oponente. Eu gosto de interação, mas isso fica muito Take That. Pelo menos, se o jogador quiser fazer isso, precisará usar uma ação bem custosa e ele mesmo pegar um Objetivo. Acho que vai funcionar bem nesse sentido.
• Ajustar pontuação por conjuntos de cores. Agora só tem três cores, então é possível fazer 4 conjuntos de cores na sua pirâmide. Sendo assim, modifiquei a pontuação de 3/10/25 para 2/5/10/25.

Pronto. E assim temos uma nova versão desse novo projeto. Que agora precisa de um nome, né? Como é um jogo de pirâmides, fui logo para o Egito. Queria pegar um conjunto de pirâmides menores, pois são apenas 14 dados compondo a pirâmide. Encontrei as Pirâmides das Rainhas, que são pirâmides satélites do lado leste da maior pirâmide (Queóps) do Egito. Então, a priori pensei em Queen’s Pyramids. Meio genérico, mas fui pesquisando mais a fundo e encontrei que essas pirâmides pertenceram à Heteferés I, esposa de Sneferu e mãe de Khufu; Meritites I, filha de Sneferu; e Henutsen, uma das esposas de Khufu. Minha ideia seria usar uma das rainhas como nome do jogo e que ela estaria avaliando as duas pirâmides (uma feita por cada jogador) para escolher uma. Achei o terceiro nome mais sonoro, mas a pirâmide foi feita por último. Então, fiquei na duvida de como inserir as duas pirâmides nessa história. Me sugeriram que poderiam ser projetos de pirâmide (maquetes grandes) e isso funcionaria tematicamente. Inclusive, faria até mais sentido o único trabalhador que empurra os Blocos. Gostei. Então, esse novo projeto será Henutsen. Mais detalhes, você já pode visitar o mesmo no Portfólio.

Agora, com Henutsen versão 1.1, fiz as modificações rabiscando no próprio tabuleiro pessoal dos jogadores e partir para um novo Playtest Solo em 18/02/2022. Dessa vez cronometrei e partida inteira que durou apenas 30 minutos e 25 segundos. O turno mais longo durou 3 minutos e 39 segundos e o mais curto 1 minuto e 55 segundos. Foram 12 rodadas ao todo, então, supondo que um jogo com pessoas normais demorem 4 minutos por rodada, a partida duraria 48 minutos. Uma duração boa, mas acho que não demora tanto assim, eventualmente vou descobrir testando com outros seres humanos. Algumas observações:

• Maioria por cor e conjuntos de cor parece ter baixa influência na pontuação. Maioria pelo menos parece que sim, são apenas dois jogadores disputando três cores. Provavelmente vai acontecer de um ganhar duas e o outro ganhar uma, o que dá uma diferença de apenas cinco pontos. Soa algo irrelevante. Fora que os pontos pelos conjuntos vão meio que na contra mão disso, pois se você formar os conjuntos, dificilmente ganhará maiorias. Só que maioria é mais interativo que conjuntos. E eu prefiro mais interação nessa versão. E agora? Bom, sei lá… Refletirei. Por enquanto vou manter tudo, para ir anotando e ter mais informações para tomar essa decisão.
• Objetivos parecem estar caros de comprar. Nessa partida preferi, de um modo geral, avançar com a pirâmide do que adquirir Objetivos. Foram comprados apenas 3 ao todo, bem pouco se comparado aos 6 da outra partida, que só foram adquiridos por conta do Evento de ter mais cartas azuis. Talvez reduzir custos melhore e situação. Vou baixar para 5, 4, 3 e 2 e deixar o 6 ainda sendo a opção de limpar todos, preencher e comprar um qualquer. Um dos focos do jogo pode ser, inclusive, cumprir esses Objetivos. Barateando talvez ajude nisso. Assim, o azul terá uma importância na partida.
• Em alguns momentos eu quis reduzir os valores dos pips (de Blocos) em vez de só aumentar. Eu tinha removido essa opção, vou recolocar.

Joguei novamente no mesmo dia (18/02/2022) a nova versão. Sendo que dessa vez botei dois Objetivos que pegam dados da sacola, isso faz com que o jogo termine mais rápido e, realmente, aconteceu. Foram apenas 11 rodadas (no outro iria ter 13 rodadas, se os jogadores não tivessem finalizado a pirâmide na 12ª) e os jogadores não conseguiram finalizar a pirâmide. Eu estou achando que é melhor remover alguns dos esquemas de pontuação, pois essas muitas maneiras de pontuar dão uma certa liberdade ao jogador que não é mais necessária agora que o jogo está mais leve e simplificado. No caso, não remover totalmente, mas “migrar” esses esquemas para os Eventos. Assim, aumento a quantidade de Eventos e variedade entre partidas, talvez deixando o jogo mais diferente entre as partidas sem precisar que o jogador por si só tome a iniciativa de mudar de estratégia, pois seria forçado a mudar.

Assim, acho que o enfoque do jogo ficará em montar uma boa pirâmide com os pips, mas também cumprir os Eventos. Como os Eventos são comparações, pensei em colocar que o jogador vence automaticamente se vencer os três, assim gera uma competição e força os jogadores a agirem rumo aos Eventos. E a outra “câmara” de pontuação ficaria por conta dos Objetivos. Acho que funciona. No caso, só vou ter plena certeza ao refazer os Objetivos, mas talvez dê para ter uma ideia testando apenas com os novos Eventos.

Várias reflexões, mas resolvi testar uma versão 1.2 com apenas duas alterações:

• Redução no custo dos Objetivos. Agora os Objetivos vão ser uma pirâmide (sim, pelo menos visualmente fica mais legal e temático também). No qual as três cartas mais embaixo tem custo de 3 pips, as duas cartas no meio tem custo de 4 pips e a carta no topo é o próprio baralho ainda com a opção de gastar 6 pips para limpar tudo, repor e comprar qualquer uma.
• Aumento na quantidade de dados. Sim, não gostei do jogo terminar e não ter concluído a pirâmide, aumentarei para 39 dados, 13 de cada cor.

Apesar de toda a reflexão sobre Objetivos, eu ainda não quero mexer no esquema de pontuação agora, pois será necessário elaborar vários Objetivos diferentes. Testei essa nova versão no dia seguinte (19/02/2022) com um jogador rushando a finalização da pirâmide e o outro tentando conseguir mais pontos. Essa partida foi bem rápida, apenas 23 minutos e um dos jogadores finalizou a pirâmide antes do outro e venceu. Então, é viável a estratégia de sair correndo e fazer a sua pirâmide. A diferença foi de apenas 2 pontos, sendo que quando/se eu tirar alguns dos esquemas de pontuação, provavelmente o jogador que rushou não teria vencido. Ele ganhou muitos pontos por conjunto de dados por número.

Ademais, gostei dos Objetivos em pirâmide. A compra de dois Objetivos com um único dado de 6 pips é interessante. Talvez o custo de limpeza esteja alto demais, pois não senti vontade de usá-lo, mas em partidas reais talvez funcione. O aumento da quantidade de dados também foi melhor para o jogo ter mais tempo. Acho que adiciona uma ou duas rodadas ao total da partida, dependendo se tem ou não Objetivos com dados.

Acho que agora só consigo avançar com os novos Objetivos e Eventos, não vai ter mais tanto sentido testar sem eles.  Vai ser uma mudança bem grande para a versão 1.3. Então, por enquanto, encerro. Se ainda não visitou a página do jogo aqui no blog, dá uma olhadinha lá.